Żbik

Felis silvestris, żbik, to ssak z rodziny kotowatych z rzędu mięsożernych. Jest raczej niewielkim stworzeniem, nie jest dużo większy od przeciętnego kota domowego. Żbik osiąga długość (bez ogona, ten mierzy 26-32 cm) od 45 do 70 centymetrów, w kłębie ma nie więcej niż 35 cm, a często jedynie 25. Żbiki przeciętnie ważą od 3,5 do 5 kilogramów, przy czym samice są o wiele lżejsze (a także mniejsze) od samców. Występują w wielu miejscach na całym globie - w Eurazji, Afryce, Azji południowo-zachodniej. Żyją w lasach liściastych, na stepach oraz sawannach - ogólnie odpowiada im każde środowisko oprócz lasów tropikalnych, pustyń oraz bardzo zimnych regionów. Żyją zupełnie samotnie, aktywnie znacząc i broniąc swojego terytorium. Dojrzałość płciową żbiki osiągają w wieku 10 miesięcy, a okres reprodukcji przypada u tych stworzeń najczęściej na początek wiosny. Ciąża trwa od 63 do 69 dni, w jednym miocie żbików może być od 1 do 7, przy czym najczęściej są 3-4. Noworodek waży zaledwie 100 gram. Żbiki mogą żyć nawet 18 lat w niewoli, w naturze znacznie krócej, prawdopodobnie - bo nie jest to do końca zbadane - około 10-12 lat. W sensie ogólnym żbik nie jest zagrożony wyginięciem, chociaż w niektórych obszarach globu jego populacja zmniejsza się. Często krzyżuje się z samotnymi kotami domowymi, co degeneruje gatunek.